Mississippi Blues Des maisons coloniales du Mississippi aux berceaux des gratte-ciels du lac Michigan pour une remontée du Sud au Nord à la recherche des racines du Blues et de ses pionniers. La Route du Blues, elle, c'est la route des noirs et de leur migration, du Sud des plantations de coton au Nord industriel. Un itinéraire musical pour découvrir les hauts lieux des plus grands chanteurs et musiciens d'Amérique du Nord.

Paris > New Orleans, LA

Convocation des participants à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle. Envol à destination de New Orleans. Arrivée en début de soirée à New Orleans.

Logement à l'hôtel French Quarter Courtyard

New Orleans, LA

Le matin, transfert à notre centre de location et prise de la moto.

Visite de la Nouvelle-Orléans. Le French Quarter, appelé aussi le Vieux Carré (bien qu'il ait la forme d'un rectangle), est le quartier historique de la Nouvelle-Orléans. Il a été dessiné par un architecte français au début du XVIIIème siècle avec l'idée d'en faire une sorte de village. Après les violents incendies qui ont touché la ville à la fin du XVIIIème siècle, la plupart des maisons du Vieux Carré ont été reconstruites par les Espagnols, ce qui explique que le style architectural rappelle plus l'Espagne que la France.

Bourbon Street : cette rue parallèle à Royal Street traverse également le Vieux Carré. A l'origine, on y trouvait de nombreuses boites de Jazz. Aujourd'hui, cette célèbre rue est un coin touristique et commercial très animé. On y trouve de tout : spectacles de strip-tease auxquels on vous invite à assister lorsque vous passez dans la rue, vendeurs de hot-dogs ambulants, bars, grands restaurants, boites de Jazz, cafés avec concerts Rock, ... Dès la fin de l'après-midi, la rue devient piétonne et la musique sort de tous les bars.

Le soir, vous pourrez si vous le désirez écouter du Jazz dans le quartier de Preservation Hall, berceau de cette musique. Point commun avec Las Vegas, la ville reste active toute la nuit, et comme elle, c'est une des rares à ne pas imposer d'heure de fermeture aux différents établissements.

Logement à l'hôtel French Quarter Courtyard

New Orleans > Bâton Rouge, LA (Miles/Km: 83 / 133)

Tôt le matin, route vers la très jolie ville de Bâton Rouge, capitale de la Louisiane, par la Route du Blues (la Highway 61). Elle est à contre courant de la « Route des Blancs », celle qui a conduit des générations de pionniers sur la piste mythique du Far West. La Route du Blues, elle, c'est la route des Noirs et de leur migration du Sud avec ses plantations de coton au Nord industriel. Visite en cours de route des plantations qui se sont installées le long du Mississippi.

Bâton Rouge est considérée comme la vieille ville de toutes les beautés du Sud, culture créole, zeste acadien, politiques colorées, l'architecture, la gastronomie. C’est aussi la capitale du Swamp Blues, une forme de blues apparue dans les années 50 à l'initiative du producteur blanc J.D Miller, originaire de la Louisiane.

Le soir, pour les fans de Blues, le Tabby's Blues Box est le premier arrêt.

Logement à l'hôtel Best Western Château Louisianne Suite

Bâton Rouge > Natchez > Vicksburg, MS (Miles/Km: 170 / 273)

Départ vers Vicksburg, par la Highway 61. En passant par Natchez, vous suivrez la Old Natchez Trace qui traverse tout l’Etat et qui fut empruntée par les indiens Choctaw, les conquistadores, les explorateurs ou encore les pionniers. Elle est aujourd’hui une tranquille route qui suit le parcours d’origine, pour ensuite serpenter doucement parmi les collines de Vicksburg, légendaire champ de bataille de la guerre de Sécession.

Découverte de Vicksburg : le National Military Park commémore le siège de Vicksburg en 1863 pendant la guerre de Sécession. Le Museum of Coca Cola History & Memorabilia est une entreprise de Vicksburg (la Biedenharn Candy Company) qui fut la première à mettre en bouteille le Coca-Cola.

Logement à l'hôtel Quality Inn & Suites

Vicksburg > Clarksdale > Memphis, TN (Miles/Km: 230 / 370)

Au nord de Vicksburg, on trouve le delta du Mississippi. Cette région plate et fertile avec une population à forte majorité noire est dominée par la culture du coton. Elle est le véritable berceau du Blues. C'est en effet là qu'est né le Blues. La plupart des pionniers de cette musique y sont nés. Le delta est traversé du Sud au Nord par la fameuse Highway 61, qui fut généralement utilisée par les Bluesmen lors de leur migration vers les villes industrielles du Nord. De nombreux Bluesmen ont écrit des titres se rapportant à cette Route du Blues, notamment Roosevelt Sykes, BB King, Cuver Turner.

Arrivée à Clarksdale, visite du Delta Blues Museum, un lieu d’hommage aux artistes qui ont participé à la célébrité du Blues.

Départ vers Graceland. Visite de la maison où vécut et mourut Elvis Presley, où des fans se pressent du monde entier pour venir le vénérer. Sa maison, Graceland, est sans aucun doute l'endroit le plus visité de Memphis. Le grand boulevard où est située Graceland a été rebaptisé Elvis Presley Boulevard. Il existe sur Beale Street un restaurant uniquement dédié à la star où la sono ne diffuse que des disques d'Elvis Presley (exclusivement).

Arrivée à Memphis avec, pour les couches tard, une soirée très rythmée dans Beale Street.

Logement à l'hôtel Comfort Inn Downtown

Memphis, TN

Memphis est le temple du Blues, Rock & Roll, mais aussi un haut lieu de la Soul et du Rythme & Blues.

Visite du Memphis Music Hall of Fame, un vaste musée de 7.000 mètres carrés contenant des milliers de photos, des enregistrements rares, des vidéos et des présentations multimédias.

On y trouve une importante collection de souvenirs de musiciens qui ont marqué l'histoire musicale de la ville comme W.C. Handy (père fondateur du Blues et auteur du célèbre « Saint Louis Blues »), Charlie Rich et bien sûr l'incontournable Elvis Presley.

Y sont également exposés des instruments comme le piano de Jerry Lee Lewis et l'orgue de Booker T. Jones. Les labels Sun, Stax et Hi sont aussi à l'honneur.

Logement à l'hôtel Comfort Inn Downtown

Memphis > Fayetteville > Nashville, TN (Miles/Km: 206 / 331)

Après cette journée culturelle, départ vers le siège de Jack Daniel’s à Lynchburg. Une superbe visite guidée explique tout sur l’origine, les fours, les mélanges et les tonneaux.

Départ pour un autre temple de la musique : Nashville, surnommée Music City, et visite des principaux lieux historiques :

Le Music Valley Car Museum contient quelques belles voitures anciennes et des voitures de stars de la musique Country, la De Lorean de 1983 de Georges Jones, la Ford model A de Chet Atkins, une Cadillac de Dolly Parton, la Ford Mustang rouge de Randy Travis, la Mercury noire de 1949 du clip vidéo d'Alan Jackson « Mercury Blues ».

Logement à l'hôtel Best Western Music Row

Nashville, TN

Le quartier de Music Raw est le berceau de l'industrie du disque de Nashville, il s'étant au tour de Division et de Demonbreun Street. C'est donc le quartier des studios d'enregistrement (il y en a plus de 100 à Nashville !). Des musées dans tous les coins ayant pour seul objet vos stars de country préférées, ainsi près d'un artiste sur deux a son musée dans le Music Raw.

Que ce soit les initiés ou les simples curieux, la visite du Country Music Hall Of Fame s'impose. A travers ce dernier vous découvrirez tout les styles de country music depuis le bluegrass, le cajun, le cow-boy, en passant par le western-swing jusqu'au Honky Tonk.

Le Music Valley Wax Museum présente plus de 50 personnages historiques de la musique Country en cire dans leurs costumes originaux, dont Hank Williams, Johnny Cash, Alan Jackson ainsi que Roy Acuff et Minnie Pearl dans le décor du « Grand Ole Opry ».

Logement à l'hôtel Best Western Music Row

Nashville > Grand Rivers, KY (Miles/Km: 121 / 194)

Le matin, route vers Clarksville, dernière étape avant de quitter l’Etat du Tennessee. À partir de Dover, vous découvrirez une route unique au monde nommée Land Between The Lakes (mot à mot Terre Entre Les Lacs). Une route panoramique avec ses grands lacs qui la bordent : Kentuky Lake et Barkley Lake. Vous pourrez y louer un bateau, vous rendre sur la marina pour faire des excursions et vous baigner dans les lacs. Aussi, pour les amoureux de la nature, balades à cheval ou en calèche dans les parcs sont possibles, à vous de choisir.

Logement à l'hôtel Best Western Kentuky Barkley Lakes Inn

Grand Rivers > Saint Louis, IL (Miles/Km: 193 / 310)

Départ tôt le matin pour découvrir Saint Louis. Après avoir quitté le Kentucky, vous entrez dans l’Etat de l’Illinois par une autre route panoramique qui longe en partie le Mississippi.

Avant d’arriver à Saint Louis, visite du quartier de Soulard situé à proximité du centre-ville, au Sud, le long du Mississippi. C'est l'un des plus anciens quartiers de Saint Louis, avec de petites maisons de briques rouges du 19ème siècle parfaitement restaurées. Il regorge de clubs de Blues où se produisent les musiciens locaux, ce qui en fait l'un des quartiers les plus actifs en ce qui concerne la vie nocturne à Saint Louis et lui vaut le surnom de Saint Louis Blues District. Découverte de l’Arche des Pionniers au bord du Mississippi.

Le soir, à Saint Louis, vous pourrez aller vous divertir dans les nombreux bars du centre ville ou jouer à la roulette dans les grands bateaux à roues transformés en casinos.

Logement à l'hôtel Best Western Kirkwood Inn

St Louis > Bloomington, IL (Miles/Km: 161 / 259)

Une journée pour découvrir une autre route mythique, la Route 66. Départ vers Bloomington, traversée de Mitchell sur un pont métallique, la Chain of Rocks Road, qu’on ne peut emprunter à plus de 15 km/h. La traversée de Springfield est un passage essentiel sur cette route mythique. Springfield est la capitale de l’Illinois, où vécut Abraham Lincoln. Visite du fameux Cozy Dog Drive, fondé en 1946.

Logement à l'hôtel Quality Inn & Suites

Bloomington > Chicago, IL (Miles/Km: 134 / 215)

Le matin, départ tôt pour un petit-déjeuner unique au monde chez Dixie Truck Home, célèbre routier à Mac Lean. Temps libre pour le shopping, car tous les souvenirs de la Route 66 sont là.

Continuation vers Chicago. Passage obligé dans la petite ville de Joliet, la ville des « Blues Brothers », qui présente un échantillon de l’architecture typique de la Route 66 : un théâtre, une gare et surtout un pont qui s’ouvre en deux parties situé sur Ruby Street.

Magnifiquement située sur le bord du Lac Michigan, Chicago est célèbre à plus d’un titre, en particulier dans le domaine artistique : elle a l’une des plus grandes collections de tableaux impressionnistes, ville de musique avec son très célèbre Orchestre Symphonique et ses nombreux clubs de Jazz, Blues, Gospel, etc.

Logement à l'hôtel Quality Inn O’Hare Airport

Chicago, IL

Découverte de Chicago. Capitale mondiale de l’architecture, Chicago a définitivement liquidé sa mauvaise réputation. Elle est aussi la ville des superlatifs. Elle possède le plus vieux club d’échecs du Midwest, l’un des plus grands hôtels du monde, le plus grand aéroport, le plus grand marché aux grains du monde, le plus grand aquarium et même, sur Clark Avenue, le McDonald’s qui débite le plus de hamburgers ! Pendant longtemps, la Sears Tower fut, avec ses 443 mètres et ses 110 étages, la plus grande tour du monde. Mais elle fut détrônée par les tours jumelles Petrobas à Kuala Lumpur (les tours de la capitale malaise dépassent de 8 mètres celle de la « Cité des Vents »). Enfin, sachez que le chewing-gum fut inventé ici.

Logement à l'hôtel Quality Inn O’Hare Airport

Chicago > Paris CDG

Le matin, remise de la moto ou de l’auto. Transfert à l’aéroport de Chicago. Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.

Paris CDG

Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.