Un combiné original, de Chicago à Las Vegas ! Pour découvrir dans un premier temps l'univers magique de l'Amérique des pionniers puis les plus beaux parcs nationaux du Colorado et d'Arizona avant d'arriver dans un monde irréel.

Paris > Chicago, IL

Convocation des participants à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle. Envol à destination de Chicago. Arrivée en début de soirée à Chicago et prise de la voiture à l'aéroport.

Logement à l'hôtel Hilton Milwaukee River

Chicago, IL > Bloomington, IL (Miles/Km: 134 / 215)

Découverte de Chicago. Capitale mondiale de l’architecture, Chicago a pratiquement définitivement liquidé sa mauvaise réputation. Chicago est aussi la ville des superlatifs. Elle possède le plus vieux club d’échecs du Midwest, l’un des plus grands hôtels du monde, le plus grand aéroport, le plus grand marché aux grains du monde, le plus grand aquarium et même, sur Clark Avenue, le McDonald’s qui débite le plus de hamburgers ! Pendant longtemps, la Sears Tower fut, avec ses 443 mètres et ses 110 étages, la plus grande tour du monde. Mais elle fut détrônée par les tours jumelles Petrobas à Kuala Lumpur (les tours de la capitale malaise dépassent de 8 mètres celle de la « Cité des Vents »). Enfin, sachez que le chewing-gum fut inventé ici.

Magnifiquement située sur le bord du Lac Michigan, Chicago est célèbre à plus d’un titre, en particulier dans le domaine artistique : elle a l’une des plus grandes collections de tableaux impressionnistes, ville de musique avec son très célèbre Orchestre Symphonique et ses nombreux clubs de Jazz, Blues, Gospel, etc.

Au départ de Bloomington, passage obligé dans la petite ville de Joliet, la ville des « Blues Brothers », qui présente un échantillon de l’architecture typique de la Route 66 : un théâtre, une gare et surtout un pont qui s’ouvre en deux parties situé sur Ruby Street.

Après une agréable visite, le voyage continue en direction de Bloomington, ville très sympathique et enjouée où il fait bon vivre.

Logement à l'hôtel Best Western University Inn

Bloomington,IL > Joliet, IL > Saint Louis, MO (Miles/Km: 161 / 259)

Départ de bonne heure de Bloomington en direction de Saint Louis. La traversée de Springfield est un passage essentiel sur cette route mythique. Springfield est la capitale de l’Illinois, où vécut Abraham Lincoln. Visite du fameux Cozy Dog Drive, fondé en 1946. Plein Ouest, la Chain of Rocks Road traverse Mitchell sur un pont métallique qu’on ne peut emprunter à plus de 15 km/h. Le Mississippi apparaît…

Arrivée à Saint Louis où, le soir, vous pourrez aller vous divertir dans les nombreux bars du centre ville ou jouer à la roulette dans les grands bateaux à roues transformés en casinos.

Logement à l'hôtel Best Western Inn At The Park

Saint Louis, IL > Springfield, MO (Miles/Km: 216 / 347)

Départ de Saint Louis en direction de Springfield. Après un rapide tour d’orientation où vous remarquerez l’Arche des Pionniers au bord du Mississippi, route à travers la belle région des Ozarks.

La Main Street de la petite ville de Bourbon se nomme encore Old Highway 66. Saint James, comme ses voisines, dispose d’un McEwen’s Old Route 66 Family Restaurant et d’un Barn Barbecue, qui s’ajoutent à une liste déjà bien fournie. Mais l’endroit le plus intéressant, dans le secteur, c’est le Route 66 Motors and General Store. Ici, le passionné de belles américaines trouvera son bonheur.

Arrivée à Springfield par le Nord-Est qui possède un riche passé historique, trois variantes de Route 66 et quelques endroits intéressants pour un harleyiste averti : c’est suffisant pour choisir d’y faire étape.

Logement à l'hôtel Best Western Deerfield Inn

Springfield, MO > Joplin OK > Tulsa, OK (Miles/Km: 185 / 297)

De Springfield à Joplin, de nombreuses occasions de flâner vous ralentiront, sans parler des multiples lieux susceptibles d’attirer l’amateur de customisation. Le plus simple pour traverser Joplin est de suivre l’ancienne Route 66. Impossible de manquer le concessionnaire Harley du coin, grâce à la moto perchée qui lui sert d’enseigne.

De Joplin à Baxter Springs : entrer au Kansas, c’est mettre un pied dans l’univers des cow-boys et des gangsters (Jesse James et le gang des Dalton).

De Baxter Springs à Tulsa : l’Oklahoma est l’Etat où les indiens de l’Est, puis ceux des Grandes Plaines, furent déportés. Actuellement, environ 200 000 de leurs descendants y vivent encore. Vinita est l’une des villes les plus anciennes d’Oklahoma, où se trouve le plus grand Mac Donald du monde, qui enjambe l’autoroute, ainsi que de nombreux bâtiments anciens de la Route 66.

L’origine de Tulsa remonte à l’implantation des indiens Tulsey d’Alabama. Le long de 11th Street, il y a de nombreux motels d’époque, un vieux pont Art Déco enjambant l’Arkansas River, ainsi que de nombreux bâtiments du même style datant des années 20 et 30. A Sapulpa, des traces très vieilles de la Route 66 sont visibles sur la droite; peu après, le Rock Creek Bridge est un pont métallique typique, construit en 1921.

Logement à l'hôtel Best Western Trade Winds Central Inn

Tulsa, OK > Clinton, OK > Weatherford, OK (Miles/Km: 192 / 308)

Départ de Tulsa pour Weatherford.

À El Reno, vous trouverez le Big 8 Motel qui sert de cadre à une dispute entre Dustin Hoffman et Tom Cruise dans le film « Rain Man ».

Arrivée à Bridgeport, quasiment une ville fantôme : après quelques montagnes russes estampillées « 66 », la route mène à Hydro qui sommeille tranquillement. A la sortie ouest, le magasin Lucille’s Historic Highway 66 existe depuis 1941 avec son petit musée.

Arrivée à Clinton et visite du musée, celui qui mérite vraiment l’appellation Route 66.

Logement à l'hôtel Best Western Mark Motor Hotel

Weatherford, OK > Amarillo, TX (Miles/Km: 180 / 289)

Départ de Weatherford en direction d’Amarillo. Le voyage se poursuit en Oklahoma jusqu’à Texola, puis la Route 66 traverse une bande du Texas pour atteindre Tucumcari au Nouveau-Mexique. Peu avant Shamrock, les casses de voitures pullulent. A Conway, la Route 66 conduit à l’entrée de la banlieue d’Amarillo sur Durett Road.

Amarillo fut bâtie en 1887 pour des besoins ferroviaires. Elle devient en 10 ans le plus grand marché aux bestiaux du pays. À la suite de la découverte du pétrole en 1920, l’Or Noir devient l’une des ressources essentielles de la ville. Actuellement, elle connaît un nouveau bonheur qui émane du tourisme. En effet, l’époque des pionniers intéresse beaucoup de touristes nostalgiques ; dépaysement assuré…

Pour les amateurs de viande, nous vous conseillons d’aller au restaurant le Big Texan Steak Ranch, qui sert toujours des steaks de près de 2 kilos.

Logement à l'hôtel Best Western Amarillo Inn

Amarillo, TX > Cadillac Ranch > Tucumcari, NM (Miles/Km: 111 / 178)

Avant de quitter Amarillo, au sud de la Route 66, vous ne pouvez manquer le Cadillac Ranch qui regroupe dix Cadillac dont les avants sont plantés dans le sol. Le Palo Duro Canyon State Park offre un grandiose décor de rochers tourmentés. C’est aussi un endroit idéal pour se détendre avant de longues heures de route. Le Nouveau-Mexique approche, la Route 66 fait office de « Frontage Road ».

Continuation vers Tucumcari où vous pourrez découvrir les nombreux motels aux enseignes évocatrices de l’époque glorieuse de la Route 66.

Logement à l'hôtel Best Western Discovery Inn

Tucumcari, NM > Santa Fe, NM (Miles/Km: 168 / 270)

Lorsqu’on quitte Tucumcari, on aperçoit des portions inaccessibles de la Route 66 sur la gauche, et on retrouve celle-ci avant Montoya, une petite ville western au charme désuet qui accueille les voyageurs avec son vieux Boot Hill Cemetery. Un peu avant Santa Rosa, à Fort Summer, les nostalgiques pourront saluer la mémoire de William Boney (Billy the Kid). La Route 66 se nomme désormais NM 84 et traverse des paysages grandioses et désertiques, parsemés de petites agglomérations plus ou moins abandonnées. Continuation vers le centre ville de Santa Fe et sa Plaza, la vieille place du marché, aménagée par les conquistadors espagnols. C'est un bon point de départ pour découvrir l’une des plus vieilles villes des Etats-Unis. Le charme pittoresque de ses maisons en argile, ses églises et son mode de vie reflètent le melting-pot des cultures indienne, espagnole et américaine.

Santa Fe, ville touristique, accueille aussi bien les retraités que les baroudeurs. Une visite au Paseo qui se situe vers le bas de Canyon Road vous apprendra sûrement autant que la visite des musées et des places.

Logement à l'hôtel Best Western Inn of Santa Fe

Santa Fe, NM > Durango, CO (Miles/Km: 217 / 349)

Départ vers le Colorado en direction de Durango, un endroit attachant car on a su y conserver l’atmosphère d’autrefois. Sa rue principale a été restaurée avec goût dans la grande tradition des vieux westerns. Vous pourrez assister à des rodéos et à des cérémonies indiennes. Ambiance très western.

Malgré son succès grandissant auprès des touristes, Durango reste une ville tranquille et décontractée. C’est le point de chute idéal pour visiter les maisons troglodytes amérindiennes de Mesa Verde, faire du rafting sur l’Animas River, randonner dans les Monts San Juan ou skier au Purgatory.

Logement à l'hôtel Best Western Durango Inn & Suites

Durango, CO > Mesa Verde National Park > Bluff, UT (Miles/Km: 120 / 193)

Le matin, visite de Mesa Verde National Park, « Plateau Verdoyant », occupé par les indiens Anasazis qui avaient construit leurs habitations à même la falaise, vivant d’agriculture et de chasse. Les ruines d'anciennes villes à flanc de falaise sont nombreuses dans le parc, et la plus spectaculaire, Cliff Palace, comprend 200 pièces dans une vaste grotte dominant un canyon impressionnant. L’état de conservation de ces habitations troglodytiques est fantastique. L’après-midi, retour dans l’Etat de l’Utah, le long de la rivière San Juan, en découvrant la Valley of Gods dont le gigantisme et l’austérité des sculptures de pierre ont servi de décor à certaines scènes de « Thelma & Louise » et « La Dernière Croisade ».

Logement à l'hôtel Comfort Inn

Bluff, UT > Monument Valley > Navajo National > Page, UT (Miles/Km: 168 / 270)

Départ à l’aube pour Monument Valley où le jeu des couleurs, variant du rose au violet, revêt un charme particulier aux lever et coucher du soleil. Décor naturel de la « Chevauchée Fantastique » et de nombreux westerns, Monument Valley est un des paysages les plus célèbres de l’Ouest Américain avec ses pitons rocheux rouges dressés sur un immense plateau désertique. Visite du parc, c’est à bord de 4x4 conduits par des Navajo que vous découvrirez ce lieu magique, mystérieux et fascinant à travers un circuit de 25 km. Le Valley Drive serpente entre les blocs rocheux les plus impressionnants, dont la fameuse paire des Mittens et le splendide Totem Pole. Une matinée que vous n’êtes pas près d’oublier.

Déjeuner typiquement navajo à Kayenta (non inclus). Le Navajo National Park renferme le gigantesque Canyon de Betatakin. À l’aide d’un télescope, on peut admirer une grotte de 140 mètres de haut où les indiens Anazis avaient construit l’un de leurs villages en pierre et en adobe. Ce village fut construit au XIIIè siècle et occupé pendant 50 ans. Il fut si bien caché que les américains ne l’ont découvert qu’en 1906.

Arrivée avant la tombée de la nuit au Lake Powell à 3 km à peine de Page.

Logement à l'hôtel Best Western Arizonainn

Page, AZ > Lake Powell > Grand Canyon Village, AZ (Miles/Km: 146 / 234)

C’est de bon matin que le départ pour le Lac Powell commence. Formé par la construction du barrage de Glen Canyon sur le Colorado, cet immense lac artificiel long de 300 km comporte 3136 km de rivages, soit plus que toute la côte ouest du pays. On y compte pas moins de 96 canyons aux rochers ocres et rouges (les couleurs sont magnifiques aux lever et coucher du soleil), des grottes, des ruines indiennes, des îles et des formations rocheuses dont le joyau est Rainbow Bridge. Ses eaux très claires peuvent atteindre 150 mètres. De nombreuses activités nautiques sont proposées sur le lac, principalement au départ de Wawheap, à quelques kilomètres de Page. Le lac porte le nom de John Wesley Powell qui fut le premier à découvrir la région en 1869.

Arrivée enfin au plus bel emblème de l’Arizona. Le Grand Canyon est spectaculaire ! Ce n'est pas un simple canyon, mais plutôt un labyrinthe entier de canyons, de fissures et de gorges érodés dans la roche avec des buttes peu communes, des mesas et des éperons rocheux disposés entre eux. Les couches sédimentaires multicolores exposées prennent des nuances variables suivant l'angle du soleil et les jeux d'ombres changent au fil du jour. C’est vraiment l’une des grandes merveilles du monde.

Le centre touristique de la rive sud s’appelle Grand Canyon Village, village artificiel construit pour les besoins du tourisme. Les promoteurs ne sont pas idiots car le site est fabuleux, tout au bord du Grand Canyon. Vous pourrez assister au magnifique coucher de soleil, moment inoubliable.

Logement à l'hôtel Quality Inn & Suites Canyon Plaza

Grand Canyon Village, AZ > Route 66 > Kingman, AZ (Miles/Km: 191 / 307)

Le matin, visite de Grand Canyon National Park. Ce n'est pas un simple canyon, mais plutôt un labyrinthe entier de canyons, de fissures et de gorges érodées dans la roche avec des buttes peu communes, des mesas et des éperons rocheux disposés entre eux. Les couches sédimentaires multicolores exposées prennent des nuances variables suivant l'angle du soleil et les jeux d'ombre changent au fil du jour. Les immenses parois de grès et de calcaire surplombent de près de 1.000 m la rivière Colorado qui serpente au fond de la vallée. Les roches ont été formées au fond d'une mer énorme il y a des millions d'années quand des dépôts sédimentaires se sont accumulés sur une épaisseur de presque 1.600 m. Plus tard, une grande collision de plaques tectoniques a levé cette région entière pour former le plateau du Colorado qui se trouve à 2.750 m au-dessus du niveau de la mer. Le bassin de la rivière Colorado s'est formé pour drainer l'eau de cette région qui s'est bientôt mise à éroder les couches sédimentaires. Finalement la rivière a coupé ce chenal de 1.600 mètres de profondeur que nous appelons le Grand Canyon. C'est vraiment une des grandes merveilles naturelles du monde.

Continuation vers Williams avec ses boutiques d’art indien ; Seligman avec le Cafe Delgadillo et Peach Springs qui est un ancien comptoir mormon ; Hackberry avec la boutique de Bob Wadmire ; et Kingman qui était la dernière étape des pionniers avant la traversée des Black Mountains.

Logement à l'hôtel Quality Inn Route 66

Kingman, AZ > Black Mountains > Oatman > Las Vegas, NV (Miles/Km: 153 / 246)

Le matin départ pour Oatman. Située au cœur des Black Mountains, c’est une ville difficile à atteindre, avec des virages en épingle, des sections étroites, des ravins à vous couper le souffle, dans un paysage lunaire.

Oatman, qui abritait la plus grosse mine d’or d’Arizona, était le passage obligé et le dernier véritable obstacle avant la Californie.

Temps libre pour les derniers achats.

Déjeuner typique (non inclus) à Oatman : ambiance cow-boys assurée.

L’après-midi direction Las Vegas. La route redescend et le Colorado apparaît dans la plaine, très bleu au milieu des roseaux.

Logement à l'hôtel Sahara Hotel & Casino

Las Vegas > Paris CDG

Remise de la voiture à l’aéroport de Las Vegas. Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.

Paris CDG

Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.