Convocation des participants à l’aéroport de CDG. Envol à destination de Denver et arrivée dans l'après-midi. Formule « Accompagnée » : accueil à l’aéroport et transfert à votre hôtel avec Rob.

Denver, jolie capitale du Colorado, a gardé intact l’âme et l’énergie des hommes de l’Ouest. Contrairement à la plupart des villes de l’Ouest, elle possède un centre-ville dense, pourvu de parcs et de larges allées, que l’on parcourt facilement à pied et qui regroupe les principales curiosités touristiques ! 

Nuit au Vib Best Western Denver RiNo ou Catbird Hotel ou Renaissance Denver Downtown City Center Hotel (ou similaire, selon disponibilité)

Vérification du parcours et informations sur le voyage. Denver est située dans la vallée de la Platte, au pied des Montagnes Rocheuses et à 1609 mètres d’altitude, soit exactement 1 mile, ce qui lui a valu le surnom de The Mile High City. Des quartiers uniques pour une ville aux mille saveurs et couleurs. Explorez le quartier artistique RiNo (River North) et ses œuvres de street art à chaque coin de rue, ses brasseries artisanales, ses bars branchés, ses restaurants uniques. Le quartier des Highlands regorge de maisons victoriennes, de parcs, de boutiques indépendantes et de restaurants avec vue, comme l'ancien salon funéraire Linger devenu temple de la nouvelle cuisine et son bar lounge en toit-terrasse.... Formule « Accompagnée », transfert chez le loueur et prise de la moto en fin de journée. Parking payant à l'hôtel. 

Départ vers Golden, avec déjà une belle première route de montagnes, de quoi vous donner un bref aperçu de ce qui vous attend… Première halte à Idaho Springs, petite ville typique qui connut son apogée lors de la ruée vers l'or (et l'argent...), à la fin du 19ème siècle. Sa rue principale invite à la balade et à la pause-café. Puis, direction vers le somptueux Rocky Mountain National Park « le toit de l'Amérique du Nord » avec une route panoramique splendide : la « Trail Ridge Road », une des plus belles routes d’altitude du pays (sous réserve bien entendu de son ouverture lors de votre passage). Avant d'y parvenir, vous aurez l'occasion de vous familiariser avec les premières routes en lacets, qui mène à la station de sports d'hiver de Winter Park, la route serpente au gré des montagnes de la région, dans un décor de rêve pour les motards ! Puis, enfin le must pendant près de 80 km: elle offre de toute part, de merveilleux points de vue sur des sommets sculptés par les glaciers (couvrez-vous-même en été, le sommet atteint plus de 3.700m !). Arrivée à Estes Park, charmante station d’altitude lovée autour d’un lac.

Nuit au Blue Door Inn ou Best Western Plus Silver Saddle ou  Ridgeline Hotel (ou similaire, selon disponibilité). 

L’étape du jour n’est pas non plus dénuée de routes sinueuses, mais commençons déjà avec une première halte au General Store de Glen Haven, pour goûter à leurs fameux et délicieux « cinammon rolls » (pâtisserie à la cannelle)... Puis, empruntez la Poudre Canyon road, petite route sinueuse et verdoyante jusqu’à Walden, dernière étape avant de quitter l'état du Colorado et rejoindre le Wyoming. La route escalade le Snowy Range Pass à près de 3000 mètres d’altitude (fermé en hiver également) pour de belles vues sur des lacs perdus, des arbres torturés par les vents et des névés perchés au-dessus d’une belle route de montagnes très peu fréquentée. Arrivée à Centennial, ancien village de chercheurs d’or fondé en 1875, une petite bourgade restée dans « son jus » nichée au pied de Medicine Bow Mountain ! Difficile de trouver plus authentique. Soirée atypique dans la taverne du coin, dépaysement assuré ! 

Hébergement au Old Corral Hotel & Steakhouse ou Mountain View. 

Route vers les grandes plaines du Wyoming. Halte à Fort Laramie : « Carrefour d’une nation qui a fait l’Ouest », ce lieu historique unique garde l’empreinte d’un pan essentiel de l’histoire de l’Amérique, celui qui vit l’avancée vers l’Ouest et, avec elle, la résistance des tribus indiennes. Il fut le premier poste de garnison de l’Etat du Wyoming, et était le plus important avant-poste militaire se trouvant sur les pistes des pionniers (Oregon, Mormon et California trails). Puis, Guernsey State Park via une route sinueuse (Lake Side Drive) qui permet de le traverser en longeant le lac. Poursuite avec Lusk, perdue au milieu des plaines, ancien point de passage de la légendaire piste de bétail de la Texas Trail, avec ses petits motels typiques de la route américaine sera une petite halte sympathique avant de rejoindre le Dakota du Sud. Arrivée à Custer, aux portes du Custer State Park, plein cœur des Black Hills, terres sacrées des Sioux et un must pour les motards !

En fin d’après-midi, en route pour le Crazy Horse Memorial, sculpture du chef indien emblématique 172 m de haut, et qui devrait atteindre 195 m de long et 172 m de haut une fois fini, un peu la réponse au Mount Rushmore (que vous verrez le lendemain). Laser Show (show musical avec projection sur la sculpture) possible en soirée, pour une idée du projet final.

Nuitée au BW Buffalo Ridge Inn ou Chalet Motel 

Direction le Custer State Park, le premier et plus ancien parc du Dakota du Sud de plus de 287.000 km². Où vous verrez surement vos premiers bisons. II abrite le plus gros troupeau du monde, soit environ 1300 têtes et 2 routes panoramiques : la Wildlife Loop Rd qui traverse le parc et regorge d’animaux, et l’incontournable Needles Hwy qui voit se succéder sur 14 miles: tunnels, prairies, forêts et flèches de granit. Autre route scénique, l’Iron Mountain Road avec sa succession de tunnels creusés dans le granit, et qui vous réservera de magnifiques vues notamment sur le Mt Rushmore : un immanquable ! L’histoire américaine sculptée dans la pierre: arrivée au fameux Mt Rushmore, sûrement le mémorial national le plus célèbre au monde avec une sculpture, haute de 18 mètres, représentant 4 présidents ayant particulièrement marqué la destinée du pays : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Puis, halte à Keystone avant de rejoindre le surprenant Parc National des Badlands, qui signifie « mauvaises terres » ou Mako Sitcha pour les Sioux. Halte au centre de Ben Reifel (Visitor Center) pour en apprendre davantage sur ce monde insoupçonné et que l’on peut avoir une vue panoramique sur les paysages tourmentés des Badlands: buttes, pinacles et flèches de roches rose pâle, jaune et gris clair, et au-delà, de vastes prairies qui filent vers l’horizon …

Nuit en plein cœur du parc des Badlands ou à proximité selon disponibilité.

Départ pour une deuxième journée en plein cœur des Badlands : décor lunaire et exceptionnel ! On perçoit de loin le sommet des spires sculptées, des falaises déchiquetées et des buttes ravinées aux couleurs étonnantes qui caractérisent ces « mauvaises terres ». C’est à partir de Pinnacles Overlook, le long de la Badlands Loop Rood, que commence à se déployer ce paysage typique du « grand désert américain » toile de fonds pour de nombreux films. Continuation vers Rapid City, d’où vous rejoindrez Sturgis, le rendez-vous des bikers. Pour tout fan de Harley-Davidson, Sturgis est un lieu mythique qu'il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie. Chaque année à la mi-août, des dizaines de milliers de motos et de bikers s'y rassemblent pour un gigantesque festival qui dure plusieurs jours. Rendez-vous sur notre « Event » Sturgis Rally – Bike Week pour ce rassemblement hors du commun. Poursuite jusqu’à Deadwood, toujours dans les Black Hills via une petite route sympathique. Hantée par les redoutables gâchettes que furent Wild Bill Hickock et Calamity Jane (visite de leur tombe possible au Mount Moriah Cemetery). Elle vous fera vivre un plongeon dans les jours grisants du Far West. Soirée au Saloon #10, où chaque soir se produit une reconstitution de la mort de Wild Bill Hicock, en pleine partie de poker. 

Hébergement au SpringHill Suites by Marriott Deadwood ou similaire. 

Logement à l'hôtel Best Western Inn of Santa Fe

Départ pour la Spearfish Canyon Scenic Byway qui longe la Spearfish Creek, énième route qui serpente avant un arrêt improbable à Aladdin, petit hameau (de 15 habitants selon son panneau d’entrée) avec son general store/ station service / boutique / restaurant où l’on vous conseille vivement de vous arrêter. Cap pour le Devil’s Tower National Monument. Ce piton volcanique au basalte solidifié il y a 60 millions d’années domine toute la contrée de ses 264 mètres. On comprend que Steven Spielberg l’ait choisi pour « Rencontres du Troisième Type ». Autre curiosité les chiens de prairie (en nombre) autour du site ! Arrivée à Buffalo, Big Horn, son centre-ville, qui compte plus de 12 bâtiments historiques dont le fameux Occidental Hotel ( fameux lieu de tournage aujourd'hui) surtout connu pour avoir accueilli les légendes telles que Butch Cassidy, Calamity Jane ou encore Théodore Roosevelt...

Ne manquez pas de boire un verre à son Saloon, rien que le bar (d’origine) vaut le coup d’œil ! Hébergement au "The Historic Occidental Hotel" ou Mansion House Inn. 

Cap sur Sheridan, un endroit où les cowboys se réunissent autour d’une bière artisanale ou d’un café. La traversée des Bighorn Mountains via la somptueuse route de montagne qui serpente dans la Bighorn National Forest (fermée en hiver et en règle générale de novembre à fin mai) sûrement l’une des plus belles routes du parcours, offrant des vues à couper le souffle. Arrivée à Cody, la ville doit son existence à Buffalo Bill. Elle a su garder un certain parfum provincial western, traversée de part en part par l’interminable Sheridan Avenue. Allez voir L’Irma Hotel qui fait également restaurant (ne pas manquer chaque soir « le duel »). Visite du centre historique, puis d’Old Trail town, une ville reconstituée qui vous donnera une idée de la vie au temps du Far west. Pendant l’été, Cody devient « la capitale mondiale du rodéo », avec un spectacle tous les soirs de juin à août. Pour conclure en beauté votre séjour western à Cody, allez boire un verre au Cassie’s Supper Club & Dance Hall fondée à l’époque de la prohibition par une jeune veuve, Cassie Waters, qui savait combiner sens des affaires et ouverture d’esprit…

Hébergement au Holiday Inn At Buffalo Bill Village ou AmericInn by Wyndham Cody

Départ vers Red Lodge, un charmant village tout en briques fréquenté autrefois par Buffalo Bill et Calamity Jane, une histoire que vous retrouverez au Carbon County Historical Society & Museum. Pour les amateurs de sucre, ne manquez pas Montana Candy Emporium, la devanture ne paye pas de mine mais à l’intérieur c’est bien le paradis des bonbons et autres friandises. Puis, empruntez la  Beartooth Hwy (sommet à 3.335m) jusqu’au Beartooth Pass culminant dans un décor de toundra et souvent enneigé à plus de 3000 mètres. Si celle-ci n’est pas ouverte, autre alternative la Chief Joseph Scenic Byway qui vous réservera aussi quelques très beaux points de vue comme le superbe Dead Indian Summit Overlook. Pause déjeuner à Cook City, avant de rejoindre le tant attendu parc de Yellowstone par la porte Nord-Est et la vallée de Lamar, vaste étendue verte où il n’est pas rare de croiser bon nombres d’animaux sauvages tels que les loups (peu de chance cela dit), coyotes, bisons, grizzlis, ours, antilope d'Amérique, wapiti …

Traversée du Parc National de Yellowstone l'une des plus belles merveilles du monde, d'est en ouest en direction de West Yellowstone. Avec en fonction du timing, une halte à Mammoth Hot Springs et ses magnifiques terrasses puis Norris Geyser Basin. Ou le Canyon de Yellowstone. 

Nuit au Absaroka Lodge ou Antler Lodge 

Journée libre pour la visite du Yellowstone Nat’l Park, le plus grand parc national des Etats-Unis et le plus ancien du monde (1872). Véritable temple des phénomènes géothermiques, vous pourrez y apprécier la beauté des nombreux geysers et sources chaudes présents sur le site. 

Yellowstone Nat’l Park couvre d'un million d'hectares les plateaux du Nord-Ouest de l’état du Wyoming. Ses panoramas s’ouvrent sur des lacs cristallins, des bassins de geysers, des chutes d’eau assourdissantes et des canyons aux teintes de pain d’épice. L’étonnement grandit encore lorsqu’entre en scène les habitants de ce sanctuaire. Bisons, chacals, élans, coyotes, ours évoluent librement sous l’œil médusé du visiteur. Les oiseaux de proie, de nuit ou multicolores consacrent la magie du moment.

En fonction de ce que vous n’aurez pas vu la veille, halte pour une courte randonnée (accès Morning Pool, par exemple, comptez 1h environ) ou Old Faithful, geyser le plus connu qui entre en éruption toutes les 90 minutes environ. Ne manquez pas Grand Prismatic Spring, un autre incontournable du parc. Puis, découverte de Grand Teton National Park, la chaîne des Tetons, sculptée par les glaciers, qui s'élève brusquement, sans contrefort. Au pied de cet énorme massif de 64 km de long s'étendent de vastes prairies comprenant de nombreux lacs à l'eau limpide et traversées par la Snake River (la Rivière du Serpent) sur laquelle on peut faire du rafting. Arrivée à Jackson Hole, entourée de toutes parts de récifs montagneux. La station se trouve à quelques miles à l'ouest de la « Continentale Divide » et elle est traversée par la Snake River (offrant de multiples activités telles que le rafting, pêche …) ainsi que des randonnées à cheval.

Soirée conseillé au Million Dollar Cowboy Bar.  Hébergement au Parkway Inn ou SpringHill Suites Jackson Hole 

Départ pour l’Utah en suivant une partie de la piste de l'Oregon, principale voie terrestre franchissant les montagnes Rocheuses utilisée par les pionniers au XIXe siècle pour se rendre depuis différentes localités du Missouri jusqu’à l’Oregon. Environ 3200 km de piste à travers 6 états, vous la découvrirez dans le Wyoming & majoritairement dans l’Idaho, à travers de petites communes comme Geneva, Montpellier & Paris, entre autres (fondées par des émigrants français ou suisses). Halte au Tabernacle avant de rejoindre Bear Lake et ses eaux turquoise. Puis, poursuite avec la Logan Canyon Scenic Byway de Garden City à Logan. Arrivée à Salt Lake City, capitale de l’Utah. Elle est nichée entre les imposantes montagnes Wasatch et le Grand Lac Salé (Great Salt Lake) auquel elle doit son nom. Fondée par les Mormons au milieu du XIXe siècle, elle a connu un essor fulgurant, pour devenir l’un des axes les plus importants de l’Ouest américain. Ne manquez pas la visite de Temple Square, qui représente le siège de l’église mormone, et regroupe à lui seul quelques-uns des sites les plus intéressants dont le Chœur du Tabernacle mormon (Mormon Tabernacle Choir), le Temple de Salt Lake (Salt Lake Temple), la Bibliothèque d'histoire de la famille (Family History Library) et plusieurs musées relatant la vie des pionniers. Le capitole, l’hôtel de ville et la bibliothèque municipale valent aussi le détour.

Nuitée au Little America (Parking payant) ou Crystal Inn Hotel & Suites Salt Lake City. 

Départ pour Park City, connue pour ses stations de ski. Elle conserve un caractère de ville pionnière avec son Historic Main Street bordée de galerie d’art et magasins spécialisés. Puis, poursuivez vers Heber City située dans la belle vallée de montagnes proche de Wasatch Front. Puis poursuite jusqu'à Moab, votre étape pour les deux prochaines nuitées. Ville typique, principalement réputée pour sa proximité avec deux grands parcs nationaux : Arches (que vous découvriez en fin de journée pour un autre somptueux coucher de soleil). 

Hébergement au Moab Valley Inn ou Moab Rustic Inn (selon disponibilité) 

Départ pour Dead Horse Point State Park, le panorama unique sur 270° permet d'apprécier les majestueux canyons de Canyonlands National Park. Puis poursuite justement pour Canyonlands qui est un condensé de tous les plus grands parcs de l’Ouest. Ce parc a la chance d’être épargné des hordes de touristes, ce qui rend les visites plus agréables. Possibilité de le faire en 4x4 (tarifs sur demande). Profitez également d'une petite balade dans le centre de Moab, petite ville sympathique et profiter de la piscine de votre hôtel pour vous détendre un peu. 

Départ pour une sompteuse route qui longe le Colorado avant de justement rejoindre le Colorado National Monument, canyons grandioses parsemés d’étranges formations rocheuses. La Rim Rock Drive, longue de 37km offre une belle vue sur le site avec une route sinueuse majestueuse. Ce parc peu connu figure parmi les plus beaux paysages de l’ouest américain.  

Arrivée à Glenwood Springs, lieu de villégiature très fréquenté. Des sources thermales ont fait sa gloire au début du siècle, et sont toujours utilisées. On peut même nager dans la plus grande piscine thermale du monde. La ville se trouve à proximité de la White River National Forest, forêt qui couvre plus de 900 ha et s’étend au cœur des Rocky Mountains. 

Nuit au Silver Spruce Inn ou La Quinta Inn & Suites by Wyndham

Empruntez la magnifique Interstate 70 qui suit les méandres de la rivière du Colorado, avec une halte conseillée à Georgetown puis Idaho Springs (si pas fait en début de parcours), une petite ville typique qui connut son apogée lors de la ruée vers l'or (et l'argent...), à la fin du 19 ème siècle. Enfin selon vos envies & timing, halte conseillée où se trouve la tombe de l’aventurier du Far West, William Frederic Cody : alias Buffalo Bill. Elle est exactement située au sommet de la Lookout Mountain Road (d’où l’on a une jolie vue d’ailleurs). Des pièces de monnaie recouvrent les tombeaux de pierre blanche de Buffalo Bill et sa femme, ainsi qu’un petit musée où des souvenirs sont exposés. Formule « Accompagnée » : remise de la moto avec plein d'essence dès l'arrivée Visite du centre-ville de Denver : le Colorado Capitol et Civic Center, dans la 16 th Street, et les Denvers pavillons, abritent restaurants, cafés et boutiques ouverts jusqu’à minuit en semaine. Soirée dans Larimer Square, une petite ruelle animée pleine de charme, pour un diner somptueux avant le tant redouté départ ! 

Nuit au Residence Inn by Marriott Denver Downtown Denver ou Warwick Denver (selon disponibilité). Parking payant

Formule « Accompagnée »: transfert à l’aéroport de Denver. Envol à destination de la Fance. Dîner et nuit à bord.

 Petit déjeuner à bord. Arrivée en début de matinée à l’aéroport de CDG (selon plan de vol qui sera communiqué début septembre).